Köpeklerin bir yalaması, gençlerin ruh sağlığında beklenmedik bir iyileşme yaratabilir. Japonya’nın Azabu Üniversitesi’nden Prof. Takefumi Kikusui tarafından gerçekleştirilen yeni bir araştırma, köpek tükürüğündeki belirli bakterilerin ergenlerin mutluluk seviyelerini artırma potansiyeline sahip olduğunu ortaya koydu.
Çalışma, 345 ergen üzerinde yürütüldü ve katılımcılardan 96’sının köpeklerle yaşadığı, 247’sinin ise düzenli olarak köpeklerle etkileşime girmediği belirlendi. Köpek sahibi olan gençlerin, zihinsel sağlık ve mutluluk testlerinde diğer katılımcılara göre daha yüksek puanlar aldığı gözlemlendi.
KÖPEK TÜKÜRÜĞÜNDEKİ BAKTERİLERİN ETKİSİ
Araştırma, köpek tükürüğünde bulunan ve “mikrobiyom” adı verilen bakteriyel karışımın, gençlerin ruh halinin iyileşmesinde önemli bir rol oynayabileceğini öne sürdü. Bilim insanları, köpeklerden alınan bu bakterileri laboratuvar ortamında farelere enjekte ettiklerinde, farelerin daha sosyal ve iletişimsel hale geldiğini gözlemledi.
Prof. Kikusui, “Köpek sahibi olan ergenlerin daha olumlu bir ruh hali sergilediğini ve köpek sahipliğinin bağırsak mikrobiyotasını değiştirdiğini gözlemledik” dedi. Bağırsak mikrobiyotasının, bağırsak-beyin ekseni aracılığıyla davranışları etkilediğini belirten Kikusui, bu mekanizmanın gençlerin ruh sağlığını güçlendirmeye katkıda bulunabileceğini ifade etti.
AİLE VE ARKADAŞLIK İLİŞKİLERİNİN GÜÇLENMESİ
Araştırma, köpeklerle düzenli olarak etkileşimde bulunmanın ergenlerin sosyal ilişkilerini de olumlu yönde etkilediğini gösterdi. Köpek sahibi gençlerin, arkadaşları ve aileleriyle daha güçlü bağlar kurduğu gözlemlendi.
Bilim insanları, insanlarla köpekler arasında küçük miktarlarda bakterinin karşılıklı olarak aktarılabildiğini hatırlatarak, yalama ve yakın temasın mikrobiyom yapısını etkileyebileceğini belirtti. Prof. Kikusui, “Köpek beslemenin sağladığı güven duygusunun yanı sıra, sahipler ile köpekler arasındaki mikroorganizma alışverişinin de ergenlerin ruh sağlığını olumlu yönde etkileyebileceğini düşünüyoruz” şeklinde konuştu.
