Yeni bir yıla girerken, genellikle iyi seneler dilekleriyle başlamak alışkanlık olsa da, her geçen yıl insanlığın umudunu biraz daha azaltıyor; devam eden savaşlar, kayıplar ve bu savaşların neden olduğu göçler, daha iyi yaşam koşulları arayan ve geleceğe korkuyla bakan insan kalabalıkları… İnsanlık zor zamanlar geçirirken, her yeni yıl, geçmişte kalanları özletiyor. Yoksullukla lanetlenmiş bölgelerde yaşanan iç acıtan hikayeler ise durumu daha da ağırlaştırıyor. Sabahattin Ali’nin dediği gibi, “Herkese içindeki iyilik kadar iyi bir hayat dilerim.” Bu yıl için benim temennim de bu yönde.
Futbola dönecek olursak, yeni yılın ilk gününde Londra derbisi izleyicileri bekliyor. Brentford, evinde Tottenham ile karşı karşıya geliyor. Brentford, Tottenham’la oynadığı son dört iç saha maçında galibiyet elde edemedi; geçen sezon ise üst üste üç berberlik sonrasında 2-0’lık bir mağlubiyet yaşamıştı. Ancak Tottenham, yeni yılın ilk maçında pek iyi bir performans sergileyemiyor; son üç yılın ikisinde bu maçı kaybetti ve bir beraberlik aldı. Brentford, evindeki son 12 lig maçından sekizini kazanmayı başardı (2 beraberlik, 2 mağlubiyet), bunların dördü ise son beş maçta geldi. Nisan ayından bu yana sadece Manchester City (11), Aston Villa (10) ve Arsenal (9) Brentford’dan daha fazla iç saha maçı kazandı. Takımın yıldızı Kevin Schade, son maçta Bournemouth’u 4-1 yenerken hat-trick yaparak Premier Lig tarihinde birden fazla hat-trick yapan ilk Alman oyuncusu olarak kayıtlara geçti.
Ev sahibi Brentford, 4-3-3 dizilişiyle sahada; kalede Kelleher, savunmada Kayode, Ajer, Collins, Henry, orta sahada Yarmoliuk, Henderson, Janelt, ileri uçta ise Lewis-Potter, Thiago ve Schade yer alıyor. Misafir takım Tottenham da aynı dizilişte; kalede Vicario, savunmada Porro, Romero, Van de Ven, Spence, orta sahada Bentancur, Palhinha, Gray, ileri uçta Kudus, Richarlison ve Odobert ile sahada. Kırmızı beyaz formalı Brentford, maça ofansif bir başlangıç yapıyor; ancak Tottenham, 4. dakikada Spence’in soldan taşıdığı top sonrası Gray’in vuruşuyla gole yaklaşsa da, rakip savunmadan dönüyor. 5. dakikada Brentford’un sağdan kullandığı ilk korner sonrası top ağlara gidiyor, ancak Schade ofsaytta olduğu için gol geçersiz sayılıyor. İlk 15 dakikada Brentford, topa %55 oranında sahipken, rakip kaleyi bir kez bulmayı başarıyor.
20. dakikada Brentford, sağdan kullandığı ikinci kornerde rakip savunmayı geçemiyor; bu sezon duran toplardan sekiz gol bulan Brentford’un bu alandaki potansiyeli göz önünde bulundurulduğunda, bu bir fırsat olarak değerlendiriliyor. Orta sahada daha etkili olan Brentford, rakipten daha fazla ikinci topları kazanırken, Tottenham’ın ilk 35 dakikada kaleyi bulan bir vuruşu yok. Palhinha ve Bentancur’un yaratıcılıktan uzak oyunları, Tottenham’ın en belirgin eksikliklerinden biri olarak öne çıkıyor. 35. dakikada Brentford’dan Kayode’nin ceza sahasına uzun taç atışı sonrasında Yarmoliuk, müsait pozisyonda isabetsiz bir vuruş yapıyor ve böylece ev sahibi takımın üstünlüğü skora yansımıyor. İlk yarıda iki takım da pozisyon üretmekte zorlanıyor, Brentford bir kez rakip kaleyi bulurken, Tottenham’ın gol denemesi bulunmuyor. Vasat geçen ilk yarı, uzatmalarla birlikte golsüz sona eriyor; devre arasındaki tek keyifli an, stat hoparlörlerinden çalan Rod Stewart’ın ‘Baby Jane’ şarkısı oluyor.
İkinci yarıya takımlar aynı kadrolarla başlıyor. 49. dakikada Tottenham, Kudus’un uzaklardan yaptığı vuruşla rakip kaleyi yokluyor. İkinci yarının başında, ilk yarıya kıyasla daha fazla oyuncuyla 3. bölgeye çıkıyorlar. 53. dakikada Brentford, Yarmoliuk’un soldan pasında Lewis-Potter ile net bir fırsattan yararlanamıyor; bu, maçın kırılma anlarından biri olarak öne çıkıyor.
58. dakikada Brentford’dan Henderson sarı kart görüyor. 59. dakikada Tottenham’ın atağında Schade’in müdahalesiyle yerde kalan Gray için VAR incelemesi yapılıyor, ancak penaltı kararı çıkmıyor; bu karar doğru, çünkü temas minimal. 60. dakikada Tottenham’da Palhinha sarı kart görüyor. Ardından Brentford, gole yaklaşsa da, Henderson’un soldan ortasında Janelt’in kafa vuruşu Vicario tarafından kurtarılıyor. 66. dakikada Tottenham forvet hattında Odobert, Muani ile değiştiriliyor. Üç dakika sonra Brentford net bir fırsatı daha kaçırıyor; Kayode’nin sağdan çizgiye inip yerden kestiği topa Thiago isabetsiz vuruyor, o dakikaya kadar etkisiz kalan golcü oyuncu için bu önemli bir an. 69. dakikada Tottenham kalesinde Vicario, sarı kart gören oyuncu oluyor. İki takımın da ikinci bölgeyi hızlı geçtiği dakikalarda Brentford, 78. dakikada Henderson’un soldan kullandığı kornerde Thiago’dan önce topu uzaklaştırıyor rakip savunma. 80. dakikada Tottenham’da Palhinha, Tel ile değiştiriliyor. Ardından Brentford’da üç oyuncu değişikliği yapılıyor; Yarmoliuk ve Schade yerlerini Jensen ve Nelson’a bırakıyor. Maçta beş dakika uzatma verilmesine rağmen, gol sesi çıkmıyor ve 17.141 taraftarın önünde puanlar paylaşılıyor. Her iki takım da rakip kaleyi sadece iki kez bulduğundan, maçta yaratıcılıktan uzak bir futbol sergilendi. Brentford, Lewis-Potter, Thiago ve Janelt ile yakaladığı fırsatları değerlendiremeyerek, ligde 9. sırada kalırken, Tottenham ise bir puan gerisinde 12. sırada yer alıyor ve Şampiyonlar Ligi potasından yedi puan uzakta kalıyor; bu durum ise taraftarları hayal kırıklığına uğratıyor.
