Şampiyonlar Ligi’nde PSV’ye karşı alınan 4-1’lik ağır yenilginin ardından Liverpool FC, son 71 yılın en kötü serisini yaşamaya devam ediyor. Geçen sezonun Premier Lig şampiyonu olan takım, Kasım ayının son gününde West Ham deplasmanında, teknik direktör Arne Slot’un ekibinin sezon performansını değerlendirdi.
Liverpool, 1953-54 sezonundan bu yana 12 maçta 9 yenilgi alarak kalelerinde 20 gol gördü. Aralık 1953’ten bu yana, tüm kulvarlarda üst üste üç maçta üç gol farkla mağlup olma durumu yaşanıyor. Anfield Stadı’nın genelde güçlü savunması, son beş günde yedi gol görmesiyle kötü bir gidişin simgesi haline geldi. Bu sezon, ligde yaşadıkları 6 yenilgi ile 12. sıraya gerileyen Liverpool, 2016-17 sezonundan bu yana ilk 12 maçında altı kaybeden ilk şampiyon olma unvanını da elinde bulunduruyor. Takım, 1953 Kasım’ı ile 1954 Ocak’ı arasında yaşadığı en kötü karnesini sergiliyor. O dönemde Liverpool’un futbolun en üst liginden düştüğü not edilmesi gereken bir detay.
Pazar günü erken saatlerde başlayan maçta, sezonun iki hayal kırıklığına uğramış takımı karşı karşıya geldi. West Ham, Liverpool’a karşı oynadığı son 18 lig maçında sadece bir galibiyet alabildi (3 beraberlik, 14 mağlubiyet). Bu tek galibiyet, Kasım 2021’deki 3-2’lik skorla elde edildi. Londra Olimpiyat Stadı, Liverpool için avantajlı bir zemin. Geçen sezon West Ham deplasmanlarında 5-0’lık galibiyet almışlardı ve toplamda dokuz maçta 25 gol kaydettiler. Bu sezon, yalnızca Manchester City (28) ve Arsenal (26) rakiplerinin West Ham deplasmanında daha fazla gol bulduğunu belirtmekte fayda var. Ancak Liverpool, Londra deplasmanlarında sıkıntı yaşıyor; bu sezon Londra takımlarına karşı oynadıkları son beş lig maçını kaybettiler. Kırmızılılar, başkentteki en uzun yenilgi serisini Eylül 1952 ile Nisan 1954 arasında yaşadı (8 maç).
Ev sahibi West Ham, 3-4-3 dizilişiyle sahaya çıktı; kalede Areola, savunmada Magassa, Mavropanos, Todibo, orta sahada ise Wan-Bissaka, Fernandes, Potts, Diouf, ileri uçta Bowen, Wilson ve Paqueta yer aldı. Misafir Liverpool ise 4-2-3-1 dizilişinde; kalede Alisson, savunmada Gomez, Konate, Van Dijk, Kerkez, orta sahada Gravenberch, Mac Allister, ileri uçta Gakpo, Szoboszlai, Wirtz ile gol umutları olarak Isak ile sahaya çıktı. Maç öncesinde, 79 yaşında hayatını kaybeden West Ham efsanesi Billy Bonds için yapılan saygı duruşuyla birlikte, futbolculuk dönemine ait görüntüler dev ekranlarda yayınlandı. Beyaz formalı Liverpool, maça istekli başladı; 4. dakikada Isak’ın sol çaprazdan yaptığı vuruş isabetsiz oldu. İlk bölümde iki takım da düşük tempoda mücadele etti. 7. dakikada West Ham’ın kullandığı ilk kornerden pozisyon üretememesi ve ardından Liverpool kalesinde Alisson’un sakatlığından dolayı oyunun bir süre durması dikkat çekti. İlk 15 dakikada Liverpool topa %47 oranında sahipken, rakip kaleyi bulan vuruşları yoktu. 16. dakikada Kerkez’in soldan başlattığı atakta, Isak’tan önce topa müdahale eden Diouf tehlikeyi önledi. Sonrasında sağdan kullanılan kornerde Van Dijk’ın kafa vuruşu isabetsiz oldu. 21. dakikada önemli bir fırsatı değerlendiremeyen Liverpool, Gravenberch’in sağdan ortasında kaleci Areola’yı geçemedi. İlk 30 dakikada rakip ceza sahasında topla altı kez buluşmalarına rağmen, sadece bir pozisyonda rakip kaleyi bulabildiler. West Ham, takım halinde kapanarak Liverpool’un ataklarına karşı savunma yaparken, Bowen ile pozisyon üretmeye çalıştı fakat üretkenlikleri kısıtlıydı. 39. dakikada Liverpool, rakip savunmanın arkasına atılan uzun pasta Wirtz ile net bir fırsatı değerlendiremedi. İlk yarının sonunda, Liverpool’un topa %65 oranında sahip olduğu ve rakip kaleyi beş kez yokladığı bir bölümde gol sesi çıkmadı.
İkinci yarının başında takımlar aynı kadrolarla sahada yer aldı. İlk bölümde ofansif bir oyun sergileyen Liverpool, kalabalık rakip savunma karşısında boş alan bulmakta zorlandı. 50. dakikada Gakpo, uzaklardan rakip kaleyi yokladı ancak puan cetvelinde 17. sırada yer alan rakibe karşı pozisyon üretememeleri, teknik direktör Arne Slot için düşündürücüydü. 54 ve 56. dakikalarda West Ham’ın kullandığı iki kornerden de sonuç çıkmadı. Ardından Liverpool, 60. dakikada golü buldu. Takımın hareketli oyuncusu Wirtz’in başlattığı atakta, Gravenberch’in soldan ceza sahasına kestiği topu yerden vuruşla ağlara gönderen Isak, Liverpool formasıyla ligdeki ilk golünü attı. Geri düştükten sonra West Ham, rakip sahada baskı kurmaya çalıştı; 66. dakikada sarı kart gören orta saha oyuncusu Magassa, 67. dakikada yerini Guilherme’ye bıraktı. 70. dakikadan sonra West Ham, oyunu rakip sahaya yıktı ancak ligin az gol atan takımlarından biri olarak, maç başına 1,15 gol ortalamasıyla mücadele ediyorlardı. 75. dakikada Liverpool’da Wirtz yerini Jones’a bıraktı. Ardından ikinci gole yaklaşan Liverpool, Jones ve Eketike’nin paslaşması sonucunda 22 numaranın plase vuruşu az farkla dışarı gitti. 78. dakikada West Ham’da Wilson’un yerini Füllkrug aldı. 83. dakikada West Ham, Paqueta’nın ikinci sarı karttan atılmasıyla 10 kişi kaldı. 85. dakikada Liverpool’da Kerkez, Roberston ile değiştirildi. 88. dakikada ev sahibi West Ham, beraberlik golüne çok yaklaştı; ancak Bowen’in vuruşu az farkla dışarı çıktı. Maçta beş dakika uzatma süresi verildi. 90+2. dakikada Liverpool, eksik rakibi karşısında farkı ikiye çıkardı. Szoboszlai’nin başlattığı atakta Gomez’in ortasında Gakpo, sert bir vuruşla topu ağlara gönderdi. Kalan dakikalarda başka gol olmayınca Liverpool, maçı 2-0 kazanarak ligde 8. sıraya yükseldi. 71 gün sonra ligdeki ikinci galibiyetlerini aldılar. West Ham ise, 95 dakika boyunca rakip kaleyi bulamadan, ligde kalma mücadelesinde zorluk yaşıyor.
Maçın adamı: Liverpool’un 7 numarası Florian Wirtz.
