Ağustos ortasında başlayan 2025-26 Premier Lig, günümüzde dünya futbolunun en çok izlenen ligi olma özelliğini sürdürüyor. Yeni sezonun fikstürü 18 Haziran’da açıklandı. 38 haftalık bu sezon, 33 hafta sonu ve beş hafta içi maçla devam edecek. Toplam 20 takımdan oluşan ligin kadro değeri ise 12,2 milyar Euro olarak belirlendi. Manchester City, 1.3 milyar Euro’luk kadro değeriyle en değerli takım unvanını taşıyor. Bu sırayı Arsenal, Chelsea ve Liverpool izliyor. Ligde forma giyen 598 oyuncunun yüzde 71,6’sı ise İngiltere dışında doğmuş. Manchester City’nin golcüsü Erling Haaland, 180 milyon Euro ile ligin en değerli oyuncusu olma özelliğini taşıyor.
Bu yaz transfer döneminde en çok harcama yapan takım Liverpool oldu. Geçtiğimiz sezonun şampiyonu, Bayer Leverkusen’e 125 milyon Euro karşılığında Florian Wirtz’i, Hugo Ekitike ve hücum bekleri Milos Kerkez ile Jeremie Frimpong için ise toplam 167 milyon Euro ödedi. Chelsea ve Manchester City’nin ardından, bir sezonda en fazla harcama yapan kulüpler arasında 3. sırada yer alıyor. Sezonun açılış maçı sırasında, ‘Community Shield’ kupasını penaltılarla kaybeden Liverpool’un savunmasında önemli bir eksiklik dikkat çekti. Bayer Leverkusen’e transfer olan Jarell Quansah’ın yerini doldurmakta zorlanan Arne Slot, Joe Gomez’in sakatlığı nedeniyle yedek kulübesinde deneyimli bir stoper bulamamıştı. Liverpool’un, 1 Eylül’deki transfer döneminin sona ermeden en az bir stoper daha transfer etmesi gerektiği vurgulanıyor. Wembley’de rakip takımın kaptanı Marc Guehi, Liverpool’un radarında. Sözleşmesinin son senesine giren oyuncunun, Crystal Palace tarafından tutulması zor görünüyor.
Sezonun açılış maçı, Cuma akşamı Liverpool ile Bournemouth arasında gerçekleşti. Kırmızılı takım, rakiplerine karşı belirgin bir üstünlük sağladı ve son 12 lig maçının 11’ini kazanmıştı; tek yenilgi Mart 2023’te deplasmanda alınan 1-0’lık sonuçla geldi. Ev sahibi, 2012-13 sezonundan bu yana ligdeki ilk maçını kaybetmedi (9 galibiyet, 3 beraberlik). Ancak Bournemouth, 2017-18 sezonundan bu yana ligdeki ilk maçlarını kaybetmemesiyle dikkat çekiyor (3 galibiyet, 4 beraberlik). Ev sahibi ekip, 4-2-3-1 dizilişinde sahaya çıkarken, kalede Alisson, savunmada Frimpong, Konate, Van Dijk ve Kerkez, orta sahada Szoboszlai ve Mac Allister, forvette ise Salah, Wirtz ve Gakpo yer aldı. Misafir Bournemouth ise 4-1-4-1 dizilişini benimsedi. Maç öncesinde, elim bir trafik kazasında hayatını kaybeden Diogo Jota ve kardeşi Andre Silva için Anfield tribünlerinde bir dakikalık saygı duruşu yapıldı. Tribünlerde ‘DJ20’ yazılı pankartlar ve gözyaşlarıyla karşılanan bu duygusal anlar, Liverpool’un Jota’nın 20 numaralı formasını emekliye ayırdığını hatırlattı.
Maçın başlama düdüğünden hemen sonra Liverpool, Ekitike’nin vuruşu ile gole çok yaklaştı; ancak kaleci Petrovic, topu çıkardı. İlk dakikalarda oyunu rakip sahaya yıkan Liverpool, 700 milyon sterlinin üzerindeki başlangıç 11’inin kadro değeriyle iki ekip arasındaki farkı gözler önüne serdi. 7. dakikada Bournemouth, Semenyo ile ilk fırsatını yakaladı; ancak yakın mesafeden yaptığı vuruş isabetsiz oldu. Liverpool, baskılı bir başlangıç yapmasına rağmen, savunmada yaşadığı tedirginliklerle top kayıpları yaşadı. 24. dakikada Ekitike, rakip ceza sahasında Senesi’nin müdahalesiyle yerde kaldı; tribünler penaltı bekledi, ancak VAR, 9 numaranın öncesinde faul yaptığına hükmetti. İlk 30 dakikada Liverpool, hücumda kaliteli pozisyonlar üretse de aradığı golü bulamadı. 37. dakikada, yeni transferlerden en iyi performansı gösteren Ekitike, Mac Allister’ın pasıyla golü bularak ev sahibi tribünleri coşturdu. İki dakika sonra, Gakpo’nun ortasında ikinci golüne de çok yaklaşan Ekitike, kafa vuruşunu az farkla dışarı gönderdi. 41. dakikada, Liverpool savunmasının solunda Kerkez sarı kart gördü. Ev sahibi, topa sahip olma oranında yüzde 61 ile önde, rakip kaleye yedi kez gidebildi ve dört kez de isabet bulduğu devreyi tek golle önde tamamladı.
İkinci devre, takımların aynı kadrolarla sahaya çıkmasıyla başladı. 49. dakikada, Ekitike’nin pasında Gakpo, ceza sahasında alan yaratarak sağ köşeye yerden gönderdi ve farkı ikiye çıkardı. 2-0’dan sonra Liverpool baskıyı artırdı; ancak ileri çıktıkları anlarda, orta sahadaki defansif oyuncu eksikliği dikkat çekti. 55. dakikada Bournemouth’da Brooks, Frimpong’u geçip ortaladı; ancak Tavernier’nin kaleye paralel vuruşuna takım arkadaşları dokunamadı. 60. dakikada Liverpool savunmasında Frimpong ve Kerkez yerlerini Endo ve Robertson’a bıraktı. O ana kadar, Kerkez, rakip hücumcu Semenyo karşısında zor anlar yaşıyordu. 64. dakikada, Bournemouth farkı bire indirdi. Solda Brooks’ın pasında Semenyo’nun sert vuruşu, Alisson’un müdahalesine rağmen golle sonuçlandı. Liverpool savunmasının sağında verilen boşluklar, hocaları Slot adına düşündürücüydü. Bournemouth, rakibi geride eksik yakaladıkça iki hücum bekinin arkasına attığı paslarla pozisyonlar buluyordu. 76. dakikada Semenyo, kendi alanından topu alıp rakip alana taşıyarak harika bir vuruş yaptı ve skoru 2-2’ye getirdi. Ev sahibinin orta sahasının kırılganlığı ve Van Dijk ile Konate arasındaki uyumsuzluk, takımın belirgin sorunları arasında yer aldı. 83. dakikada Bournemouth’da Evanilson sarı kart gördü. Ardından, Liverpool’da Wirtz, yerini Chiesa’ya bıraktı ve bu değişiklik, takıma üç puanı getirdi. Salah’ın ortasına müdahale eden Petrovic, yeni oyuncu Chiesa’nın düzgün vuruşuyla topu ağlara göndermesine engel olamadı. Skor 3-2’ye geldi. Maçın bitmesine yakın, Salah, rakip savunmanın arkasına sarktığı pozisyonda içeri kat ederek topu sol köşeden ağlara gönderdi. Liverpool, 60.315 taraftarın önünde, Gravenberch’in yokluğunda pozisyonlar verdiği maçı 4-2 kazanarak sezona 3 puanla başladı; ancak savunmadaki zayıf görüntüleri dikkat çekti. Maçın adamı, bir gol ve bir asistle Hugo Ekitike oldu.
